Πως ξεκινάμε

Για να ξεκινήσετε με το AH2, το πρώτο που θα πρέπει να κάνετε είναι να επισκεφτείτε την ιστοσελίδα του στην διεύθυνση http://www.hitechcreations.com όπου μπορείτε να μάθετε όσες λεπτομέρειες θέλετε και το σημαντικότερο να κατεβάσετε τον πιο πρόσφατο client του παιχνιδιού ο οποίος είναι μόλις 110ΜΒ! Μην σας ξεγελάει το μέγεθος γιατί όπως θα δούμε παρακάτω το παιχνίδι δεν έχει σε τίποτα να ζηλέψει τίτλους που καταλαμβάνουν 2+ GB στον δίσκο μας.

Αφού έχετε κατεβάσει τον client προχωράτε στην εγκατάσταση του, μια πολύ απλή και απροβλημάτιστη διαδικασία. Όταν επιτέλους έχουμε το παιχνίδι στον δίσκο μας το τρέχουμε. Την πρώτη και μόνο φορά θα αποσυμπιεστούν διάφορα textures του παιχνιδιού και κατόπιν θα μπούμε στην αρχική οθόνη του. Εδώ θα βρούμε αρκετές επιλογές με σημαντικότερες τις ρυθμίσεις απ’ όπου θα ρυθμίσουμε τα γραφικά και διάφορα άλλα, την Online Arenas απ’ όπου μπαίνουμε στο κυρίως Online τμήμα του παιχνιδιού και στην Offline Practice από όπου μπορούμε να κάνουμε εξάσκηση με τον υπολογιστή χωρίς να συνδεθούμε. Να σημειώσουμε εδώ ότι το Offline Practice θα είναι στην διάθεση μας για πάντα είτε αποφασίσουμε να εγγραφούμε συνδρομητές είτε όχι.

Προχωρώντας στην επιλογή Online Arenas όπου βρίσκετε και όλη η ουσία του AH2, θα βρεθούμε σε μια οθόνη όπου θα μας ζητάει Username και password. Εδώ να πούμε ότι το AH2 προσφέρει 15 ημέρες δωρεάν trial account για να δοκιμάσουμε το παιχνίδι και να αποφασίσουμε αν θα γίνουμε συνδρομητές ή όχι. Για να συμμετέχουμε σε αυτό το δωρεάν 15ήμερο τα μόνα στοιχεία που χρειάζεται να δώσουμε είναι το επιθυμητό μας username και ένα e-mail. Δεν χρειάζεται στοιχεία πιστωτικής κάρτας όπως σε άλλα ΜΜΟ. Κάνοντας λοιπόν κλικ στο κουμπί Create Account θα μπούμε στην διαδικασία δημιουργίας του trial account μας. Λίγη προσοχή εδώ όταν μας ρωτήσει αν θέλουμε να γίνουμε αμέσως συνδρομητές για να κερδίσουμε άλλες 15 δωρεάν ημέρες να απαντήσουμε όχι. Αφού λοιπόν δώσουμε τα στοιχεία που μας ζητάει θα λάβουμε αμέσως μέσα από το παιχνίδι το επιθυμητό password και είμαστε πλέον έτοιμοι να μπούμε στον μαγικό κόσμο του Aces High II και να βιώσουμε την εμπειρία να πετάμε με όλα αυτά τα θρυλικά αεροσκάφη του B’ Παγκοσμίου.

Hangar – Αεροσκάφη και Οχήματα

Στο ΑΗ2 έχουμε στην διάθεση μας μια πληθώρα (πάνω από 80) επιλογών για το τι θα χειριστούμε μέσα στο παιχνίδι και κατά συνέπεια πoιoς θα είναι ο ρόλος μας στην γενικότερη σύρραξη. Έτσι θα βρούμε αεροσκάφη από όλες τις χώρες που είχαν ανεπτυγμένη αεροπορική δύναμη την πολυτάραχη αυτή εποχή (Μ.Βρετανία, Αμερική, Ρωσία, Γερμανία, Ιαπωνία) και κάθε τύπου (Μαχητικά, Κάθετου Εφορμήσεως, Βαριά Βομβαρδιστικά και Μεταγωγικά). Όλα τα αεροσκάφη έχουν καταπληκτικά models και cockpits ενώ μπορούμε να επιλέξουμε ακόμα και το βάψιμο (σκιν) που θα έχουν. Τα πτητικά μοντέλα είναι επίσης πολύ επιτυχημένα. Με ένα Spitfire πχ θα πρέπει να κυνηγάμε κλειστές αερομαχίες σε χαμηλές ταχύτητες αφού εκεί είναι που αποδίδει τα μέγιστα ενώ αντίθετα σε ένα αμερικάνικο P52 Mustang θα πρέπει να παίζουμε με την ενέργεια. Στο επίσημο forum του παιχνιδιού υπάρχουν δεκάδες καυτά θέματα στα οποία οι παίκτες συζητούν για τα υπέρ και τα κατά των αγαπημένων τους αεροσκαφών.

Πέραν από τα αεροσκάφη, στο AH2 μπορούμε να χειριστούμε και οχήματα εδάφους που καλύπτουν μια μεγάλη γκάμα από τεθωρακισμένα, μεταφοράς προσωπικού, φορτηγά, τζιπ κλπ. Τα οχήματα αυτά παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη των μαχών όπως θα δούμε παρακάτω και αποτελούν μια καλή εναλλακτική για αυτούς που θέλουν να δοκιμάσουν κάτι διαφορετικό. Στο AH2 μπορούμε επίσης να χειριστούμε άμεσα Patrol Boats και έμμεσα (με καθορισμό waypoints) ολόκληρα Task Forces της χώρας μας.

Μια ακόμα ενδιαφέρουσα επιλογή που έχουν οι παίκτες στο AH2 είναι ότι μπορούν να επανδρώσουν αντιαεροπορικά πυροβόλα στις περιοχές των αεροδρομίων της χώρας τους καθώς και βαριά πυροβόλα στα πλοία των νηοπομπών τους.

Να πω επίσης εδώ ότι σε πολλά αεροσκάφη, κυρίως στα βαριά βομβαρδιστικά υπάρχουν πολλές θέσεις τις οποίες μπορούν να επανδρώσουν οι παίκτες. Έτσι σε ένα Β17 πχ μπορεί κάποιος παίκτης να πάρει την θέση του πιλότου και άλλοι να επανδρώσουν τις διάφορες θέσεις πολυβόλων που διαθέτει το αεροσκάφος.

Γραφικά – Ήχος

Λαμβάνοντας υπ’ όψιν το πολύ μικρό μέγεθος του παιχνιδιού θα περιμέναμε πολλές υποχωρήσεις και απλοποιήσεις στο θέμα των γραφικών. Ευτυχώς δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Τα μοντέλα των αεροσκαφών είναι απλά υπέροχα και λεπτομερέστατα ενώ τα σκιν (βάψιμο) τους είναι τέλεια και πάρα πολλά.

Το έδαφος είναι λεπτομερέστατο με δέντρα, δάση, πόλεις αεροπορικές βάσεις κλπ και δεν θα παρατηρήσετε το παραμικρό πιξέλιασμα όσο χαμηλή πτήση και αν κάνετε. Στους servers του παιχνιδιού τα πάντα εξελίσσονται σε πραγματικό χρόνο και υπάρχουν κανονικές εναλλαγές ημέρας-νύκτας με καταπληκτικές μεταβάσεις από την μία στην άλλη. Φανταστείτε ότι κατά την ώρα της ανατολής ο ήλιος κάνει μέχρι και 45 πραγματικά λεπτά για να σηκωθεί από τον ορίζοντα. Τολμώ να πω ότι τα γραφικά του θα μπορούσαν να συγκριθούν σε πολλά σημεία με αυτά του IL-2.

Στον τομέα του ήχου το AH2 δεν έχει να επιδείξει σπουδαία πράγματα, αλλά ότι προσφέρει φτάνει για να κρατάει τον παίκτη στο κλίμα. Η μουσική είναι παντελώς απούσα κάτι που εμένα προσωπικά δεν με ενοχλεί καθόλου. Οι ήχοι των κινητήρων είναι αρκετά αληθοφανείς ενώ αρκετά καλοί είναι και οι ήχοι των πυροβόλων. Υπάρχει ακόμα και το χαρακτηριστικό σφύριγμα των βομβών όταν αυτές πέφτουν από τα βομβαρδιστικά. Αξίζει να σημειωθεί ότι το παιχνίδι διαθέτει δικό του in-game σύστημα φωνητικής επικοινωνίας, με πολλές δυνατότητες και άπειρα κανάλια το οποίο εξαλείφει την ανάγκη χρήσης εξωτερικών προγραμμάτων (TeamSpeak, Ventrilo κλπ)

Τέλος να πούμε ότι το παιχνίδι υποστηρίζει χειριστήρια κάθε τύπου, TrackIR και πολλαπλές οθόνες.

Gameplay

Στο Aces High II δεν θα κάνετε ανούσια dogfights και ξεκάρφωτες αποστολές χωρίς λόγο ύπαρξης. Όχι ότι δεν υπάρχουν τα παραπάνω. Υπάρχουν και μάλιστα σε μεγάλες δόσεις. Απλά οτιδήποτε κάνετε υπάρχει κάποιος λόγος για τον οποίο γίνετε και θα έχει τις ανάλογες συνέπειες στον κόσμο του παιχνιδιού. Θα καταλάβετε τι εννοώ διαβάζοντας παρακάτω.

Σε κάθε σερβερ του παιχνιδιού υπάρχει ένας μεγάλος χάρτης στον οποίο είναι κατανεμημένες τρείς φανταστικές αντίπαλες χώρες. Οι Bishops οι Knights και οι Rooks. Κάθε χώρα στην αρχή κάθε σύρραξης έχει στην κατοχή της ίδια εδάφη και ίδιο αριθμό βάσεων, εργοστασίων παραγωγής, ραντάρ και πόλεων.

Στο παιχνίδι έχει μοντελοποιηθεί με πολύ ωραίο τρόπο το σύστημα παραγωγής και εφοδιασμού. Έτσι οι πόλεις εφοδιάζουν τα εργοστάσια τα οποία με την σειρά τους παράγουν και εφοδιάζουν τις στρατιωτικές βάσεις με πυρομαχικά, αεροσκάφη και οχήματα. Οι γραμμές εφοδιασμού επιτυγχάνονται με την βοήθεια τρένων και convoys. Κάθε χώρα λοιπόν θα πρέπει να προσέχει και να προστατεύει το σύστημα παραγωγής και εφοδιασμού της ώστε να μην έχει ελλείψεις και ταυτόχρονα να σχεδιάζει πλήγματα στα εχθρικά συστήματα εφοδιασμού ώστε να αποδυναμώνει τον εχθρό.

Στο παιχνίδι εξομοιώνεται επίσης η κατάληψη εχθρικών εδαφών. Ο χάρτης χωρίζεται σε μικρά τετράγωνα στο καθένα από τα οποία υπάρχει συνήθως μια στρατιωτική βάση (αεροδρόμιο, βάση οχημάτων ή λιμάνι), μια μεγάλη πόλη, ένα εργοστάσιο ή ένα ραντάρ. Στα 3χμ περίπου από αυτές τις στρατηγικές εγκαταστάσεις βρίσκεται μια μικρή πόλη στην οποία υπάρχει ένα πολύ σημαντικό κτίριο το Map Room (φανταστείτε το σαν το διοικητήριο της περιοχής. Για να καταληφθεί λοιπόν μια ζώνη θα πρέπει να καταστραφούν ολοσχερώς όλα τα κτήρια της μικρής αυτής πόλης είτε με βομβαρδισμούς είτε με οποιοδήποτε άλλο μέσο. Αφού επιτευχθεί αυτό θα πρέπει να βάλουμε μέσα στο Map Room δέκα στρατιώτες μας (Με ρίψη αλεξιπτωτιστών ή μεταφορά με οχήματα μεταφοράς προσωπικού). Τότε και μόνο τότε η περιοχή έρχεται στην δική μας κατοχή.

Να σημειωθεί εδώ ότι κάθε κτίριο που καταστρέφεται παραμένει σε αυτήν την κατάσταση για 45 λεπτά και μετά επαναδημιουργείτε. Ο χρόνος αυτός μπορεί να μειωθεί αν κάνουμε ρίψη εφοδίων στην περιοχή. Επίσης παράδοση εφοδίων μπορούμε να κάνουμε και σε οχήματα εδάφους που έχουν ζημιές ή τους έχουν τελειώσει τα πυρομαχικά ενώ βρίσκονται σε επίθεση και μακρυά από φίλιες βάσεις.

Μια σύρραξη μπορεί να κρατήσει μέρες ή εβδομάδες και νικήτρια βγαίνει ή χώρα που καταφέρνει να μειώσει τις βάσεις των αντίπαλων χωρών σε κάποιο συγκεκριμένο αριθμό. Κατόπιν ο σέρβερ κάνει reset και ξεκινάει νέα πολεμική σύρραξη συνήθως σε νέο χάρτη.

Από τα παραπάνω συμπεραίνετε ότι το παιχνίδι διαθέτει τεράστιο βάθος και δίνει μεγάλες δυνατότητες στρατηγικής ενώ απαιτεί συνεργασία και συντονισμό από τους παίκτες. Ξέρετε ότι όταν πετάτε μια αποστολή, είτε αυτή είναι βομβαρδισμός εχθρικών εργοστασίων είτε συνοδείας είτε περιπολία το κάνετε για κάποιο σημαντικό σκοπό και από την επιτυχία ή την αποτυχία σας θα εξαρτάτε η μετέπειτα εξέλιξη του πολέμου.

Συμπεράσματα

Το Aces High II είναι ιδανικό για τους λάτρεις των εξομοιωτών αεροσκαφών της περιόδου του Β’ Παγκοσμίου καθώς δίνει στους παίκτες την δυνατότητα να πετάξουν με τους θρύλους της εποχής ενώ ταυτόχρονα συμμετέχουν σε μια εκτεταμένη σύρραξη. Η τιμή της συνδρομής δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλη 15$ δλδ περίπου 10€ και αξίζει να πληρώνετε αν αποφασίσετε ότι θέλετε να ασχοληθείτε σοβαρά μαζί του.

Σύνδεσμοι

• Επίσημη ιστοσελίδα
• Trainers Corp Αναλυτική βοήθεια και πληροφορίες για το AH2
• AH Wiki
• Lock-on Greece Ελληνική κοινότητα που πετάει κυρίως με το Lock-on αλλά ασχολείται και με το Aces High.